John og Francis får unik mulighet: – Sa ja med én gang

STOR MULIGHET: Francis Dusabimana (til venstre) og John Michael Ocenar ser frem til oppholdet i Berlin.
Karoline Almås Sørensen

– Jeg tror de fleste ville ha sagt ja. Det er en mulighet som ikke kommer så ofte – du må si ja, sier John Michael Ocenar (17).

Sammen med medeleven på VG2 restaurant- og matfag ved Kirkenes videregående skole, Francis Dusabimana (22), pakker han i januar kokkehatten og reiser til en av verdens største mat- og landbruksmesser, Grüne Woche (GW) i Berlin.

Der skal de representere Finnmark og Nord-Norge på nordnorsk fellesstand, men ikke nok med det – elevene skal også få prøve seg på kjøkkenet til Facil.

Restauranten har to stjerner i den anerkjente Michelin-guiden.

Nervøs, men gleder seg

Den dagslange hospiteringen har kommet i stand takket være initiativ fra arbeidsgruppa for nordnorsk fellesstand.

FORBEREDT: Elevene skal i ilden når de skal jobbe på Michelin-restaurant i Berlin.
Karoline Almås Sørensen

Fra Nord-Norge og Svalbard deltar til sammen 37 bedrifter på GW, i tillegg til 4 kokker og 8 lærlinger – to av dem er altså fra Finnmark.

– Jeg gleder meg til å se hvordan et Michelin-kjøkken er, sier Francis. Han erkjenner at han er spent og litt nervøs med tanke på å jobbe på Facil sammen med det som må sies å være blant de beste i verden.

Har store forventninger

Rundt 1.400 deltagere fra om lag 60 land deltar hvert år med rundt 100.000 matprodukter på GW.

Messen finner sted i Berlin 17.-26. januar, og 23. januar skal de to elevene i bresjen på Facil.

Begge elevene bor i Sør-Varanger. Etter en arbeidsdag på Facil, skal de være gjester og spise på den samme restauranten.

– Jeg har store forventninger til oppholdet, og gleder meg til å se hva som gjør dette til en Michelin-restaurant. Forhåpentligvis vil jeg lære noe som er annerledes og unikt, sier John.

De to skal reise til Berlin sammen med læreren sin, Bengt Willy Stokvold.

Stor mulighet

Hovedgrunnen for Berlin-reisen er at de skal delta på GW, hvor de skal lage mat av råvarene som de nordnorske produsentene tar med seg nedover. Allerede får de eksperimentere med ulike råvarer.

– John og Francis gjør det veldig bra på skolen, og dette vil gi dem en kjempemulighet til å knytte kontakter og få enda mer lærdom i utdanningsløpet, sier Bengt Willy. Det var han som valgte ut de to elevene.

PRESISJON: Francis har brukt tiden frem mot avreise på gode forberedelser.
Karoline Almås Sørensen

– Da de ble forespurt å jobbe på Michelin-restauranten, rakk jeg ikke å snakke ferdig. De sa bare ja med én gang. Det viser at de er tøffe, sier læreren.

Han synes også dette taler for at John og Francis er klar for arbeidslivet, når de til våren skal søke lærlingplasser.

Stolt av elevene

– Jeg ble så stolt da de sa ja uten å stille mange spørsmål om hva det innebar. Jeg elsker når ungdom bare hiver seg med på nye ting, sier Bengt Willy.

– Det kommer til å være utenfor komfortsonen, men samtidig er det spennende fordi det er noe helt nytt, sier John.

På GW skal de jobbe under ledelse av kjøkkensjefen Håkon Johnsen, og når de hospiterer på Facil, skal lærer Bengt Willy fylle skoene deres på messa.

Stort samarbeid

I 2025 er det Nord-Norge og Vestland som reiser til Berlin for å representere Norge etter oppdrag fra Landbruks- og matdepartementet.

STOLT: Bengt Willy Stokvold er lærer på Kirkenes videregående skole, og er stolt av elevene som tok utfordringen på strak arm.
Karoline Almås Sørensen

Det er fylkeskommunene i Finnmark, Troms og Nordland som sammen med Innovasjon Norge i Nordland, Arktis og sentralt i Oslo samt Sametinget som finansierer satsingen.

Statsforvalterne i de tre fylkene er også med i styringsgruppen for gjennomføring av prosjektet, og NordNorsk Reiseliv AS bidrar på markedsføringssiden.

Grüne Woche (GW) er en av verdens største forbrukermesser med 300.000 besøkende, og er en viktig møteplass for landbruk, reiseliv og matindustrien.