Bjørneparken i Flå matchet Zino med amerikansk dame – NRK Buskerud – Lokale nyheter, TV og radio

– Tinder er en god sammenligning, sier direktør Kees Oscar Ekeli om hva som skjer i Bjørneparken i Flå.

Parken huser kanskje verdens mest sjeldne og utrydningstruede dyr, amurleoparden.

Zino heter han – og tilværelsen som ungkar er snart over. Ifølge Ekeli har Zino matchet perfekt med en stilig catwoman i USA, den to år gamle amurleoparden Mila.

– Hun flys fra Pittsburgh Zoo til oss, bekrefter Ekeli entusiastisk.

Målet? Litt som Erna Solberg oppfordret i sin nyttårstale for noen år siden: «Lag flere barn!»

Nå fødes det riktignok flere (menneske)barn i Norge, men for den rødlistede amurleoparden stiller det seg annerledes.

Bjørneparken er med i et internasjonalt bevaringsprogram, EAZA. Formålet: føre arten videre.

Når Mila kommer til Flå, vil det være aller første gang at en utveksling av amurleopard mellom USA og Europa skjer. Drømmen er:

– Leopardunger i Bjørneparken! sier direktøren.

Det var Hallingdølen som omtalte saken først.

– Det mest utrydningstruede dyret i verden

– Tinder for leoparder?

– Ja. Leopardene er mappet genetisk. Da prøver man å få så store variasjonsmål som mulig. Zino og Mila er et perfekt par, svarer direktør og Ekeli og forteller videre.

I 2020 fikk Bjørneparken to hannleoparder, Zino og Igor. Grunnet bevaringsprogrammet, ga de bort sistnevnte til EcoZonia – Parc Animalier i Frankrike rett før sommeren.

– Igor matchet med en dame der. De har paret, men foreløpig har det ikke blitt unger, sier Ekeli.

Bestanden av leoparder i fangenskap har gått ned den siste tiden.

Planen er nå å ale opp så mange leopardunger som overhodet mulig. Men hvor mange er det vanlig å få i et kull?

– På unge dyr, én til to. Og så kan det bli opp mot tre. Fire har vel også forekommet, sier Ekeli og legger til:

– Dette er antagelig det mest truede dyret i verden. Nå er det ny giv for å sørge for å opprettholde bestanden, fastslår Ekeli.

På Pittsburgh Zoo & Aquariums Facebook-side, kan du se Mila med sine to små nøster i fjor sommer. (Ekstern nettside).

Tinder, løpetid og tilgjengelighet

Mila kommer i løpet av våren. Nå sørger de ansatte for at herr og fru leopard skal trives, som et leopar, så å si.

Innhegningen skal utvides, ti dekar til sammen.

– Vi lager nytt hus som hun skal kunne bo i, og få ungene sine i etter hvert. De må først leve i hver sin innhegning. Amurleoparden er i tillegg den største og røffeste leoparden i tillegg, bemerker Ekeli.

For selv om matchen er god på papiret – eller på Tinder – så er det kanskje ingen garanti for at det blir full tenning likevel.

– Leopardene må få litt tid. Bli kjent, interessert og forelske seg – ikke bare gyve løs på et one night-stand?

– Hehe. Joa. Men det er litt enklere i dyreverdenen, selv om det for så vidt er litt av det samme hos mennesker. Men leopardene har løpetid, to ganger i året.

– Lettere å merke når damene er tilgjengelig?

– Ja. Og så er de jo utrolig utilgjengelige i den perioden når de ikke har løpetid, bemerker Ekeli.

Pansret bil og passasjerfly

Å fly en leopard over Atlanterhavet krever mye. Eksport- og importløyve betyr administrativt papirarbeid av en annen dimensjon. Og selve reiseprosessen:

– Profesjonelle transportører, så klart. Det er ikke bare å kjøre et bur inn på flyet fra New York. Dette foregår i pansrede biler, med veterinærovervåkning og stor sikkerhet.

– Eget fly?

– Nei, jeg tror det er et passasjerfly. Men passasjerene får nok ikke vite at de flyr med en leopard. Det er kanskje det greieste, ler Ekeli.

Nå håper han selvfølgelig at de lykkes med reproduksjonen, og kunne vise frem små kattunger om ikke lenge.

– Det å kunne se leopardunger hos oss, er noe mange har lyst til. Men det primære er å lykkes med å bidra til å ta vare på arten. Det er stort ansvar og utrolig gøy.